Jóvenes Varones Tratados con Esteroides Caminan más Tiempo, Tienen más Fracturas

Los jóvenes varones con distrofia muscular de Duchenne (DMD) que recibieron tratamiento diario durante por lo menos un año con medicamentos corticosteroides caminaron más tiempo y tuvieron menos probabilidad de desarrollar curvatura de la columna vertebral (escoliosis), pero tuvieron más probabilidad de experimentar fracturas de sus vértebras y huesos largos de las piernas.

Los neurólogos Jerry Mendell y John Kissel, codirectores de la clínica MDA en el Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, con Wendy King, terapeuta física asociada con la clínica, y sus colegas publicaron estos resultados el 8 de mayo en Neurology, después de examinar los expedientes de 143 pacientes atendidos en la clínica MDA entre los años 2000 y 2003.

Setenta y cinco de los jóvenes tomaron prednisona a 0.75 miligramos por kilogramo por día o deflazacort a 0.9 miligramos por kilogramo por día, y 68 jóvenes nunca habían tomado corticosteroides o recibieron solamente tratamientos cortos en dosis bajas.

Los jóvenes que fueron tratados caminaron independientemente durante un promedio de 3.3 años más que los jóvenes que no recibieron tratamiento.

Además, casi tres veces de los no tratados, comparados con los jóvenes tratados, desarrollaron una curvatura de la columna vertebral suficientemente seria para ser referidos para cirugía. Los autores especulan que la frecuencia menor de escoliosis en el grupo tratado podría reflejar músculos más fuertes apoyando la columna vertebral y/o el caminar por más tiempo. Dijeron que no podían determinar si los corticosteroides realmente prevenían la escoliosis o si solamente retrasaban su inicio.

Aproximadamente un tercio de los jóvenes tratados experimentaron fracturas de las vértebras relacionadas con compresión en la columna vertebral, mientras que ninguno de los jóvenes no tratados las tuvo. Los autores hacen ver, sin embargo, que aproximadamente 80 por ciento de estas fracturas fueron descubiertas incidentalmente durante exámenes para escoliosis y no por dolor reportado por los pacientes. Los autores dicen que el riesgo aumentado de fracturas de compresión podría estar relacionado con caminar más y tener más peso corporal.

Casi un tercio de los jóvenes en el grupo de esteroides tenían una fractura de un hueso largo de la pierna (fémur), comparado con solamente 7 por ciento de los jóvenes no tratados. Sin embargo, las fracturas del hueso superior del brazo (húmero) ocurrieron en tan sólo 9 por ciento de los jóvenes tratados con esteroides comparado con 25 por ciento de los no tratados.

Interesantemente, muchos de los jóvenes varones en este estudio, ya sea tratados con esteroides o no, eran más pequeños que el promedio para su edad y tenían huesos que eran anormalmente delgados y por debajo de la densidad promedio, sugiriendo que otros factores aparte de los corticosteroides podrían influenciar el esqueleto en la DMD.

Los investigadores hacen ver, sin embargo, que la osteoporosis (adelgazamiento de los huesos) y el daño a los huesos son consideraciones importantes cuando se emprende un tratamiento con corticosteroides. Recomiendan suplementos de calcio para sus pacientes, y control mediante escán de densidad ósea.

Velimir Matkovic, un médico en el Departamento de Medicina Física y Rehabilitación de OSU que fue parte de este estudio, tiene ahora una subvención de la MDA para estudiar el desarrollo del esqueleto en jóvenes varones con DMD y su relación con el tratamiento con esteroides.