El Teletón Jerry Lewis Establece Récord de $56.8 Millones

LOS ANGELES, a 3 de septiembre de 2001 - Las estrellas de televisión, Broadway, comedia, música y magia contribuyeron a recaudar un récord de $56,780,603 a beneficio de personas con enfermedades neuromusculares, durante el Teletón Jerry Lewis de la MDA de 2001.

El Teletón, celebrado cada fin de semana del Día del Trabajo para sustentar la investigación y los programas de servicio de la Asociación de la Distrofia Muscular, se transmitió durante 21 ½ horas los días 2 y 3 de septiembre. El estelar evento se originó en vivo desde CBS Television City en Hollywood, con retransmisiones desde Branson, Boston, Nashville, Nueva York, Las Vegas y Chicago.

Jerry Lewis, líder nacional de la MDA y estrella principal del Teletón, se sintió satisfecho de haber excedido su meta de recaudar un dólar más que el total del año pasado, $54.6 millones.

"La compasión extraordinaria del gran público norteamericano nunca deja de asombrarme, aun después de todos estos años", dijo poco después de completar su trigésimo sexto Teletón Anual del Día del Trabajo. "Su mensaje es inconfundible: Nos están diciendo que mantengamos el ritmo acelerado de la investigación, para derrotar a estas enfermedades devastadoras".

Durante el evento maratón, Lewis contó en todo momento con los talentos considerables del presentador del Teletón Ed McMahon, así como con los anfitriones nacionales conjuntos Wayne Brady, Jann Carl, Norm Cosby, Cynthia Garrett, Casey Kasem y Bob Zany.

"No podría haberlo hecho sin ellos", dijo Lewis. "Su arduo trabajo y su dedicación a 'mis niños' realmente contribuyeron para hacer del espectáculo de este año uno de los mejores que hemos tenido".

El Teletón es transmitido anualmente, por unas 200 estaciones de televisión, a 75 millones de televidentes en los Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá.

Harold Schaitberger, Presidente de la Asociación Internacional de Bomberos (IAFF, por sus siglas en inglés), en representación de bomberos y paramédicos de Estados Unidos y Canadá, entregó a Lewis siete cheques por un total de $15 millones, haciendo de IAFF el mayor patrocinador nacional de MDA. Schaitberger, cuyo sindicato ha trabajado con MDA por 48 años, prometió continuar apoyando, "por tanto tiempo como sea necesario", el esfuerzo para encontrar tratamientos y curas para las enfermedades musculares.

Otros patrocinadores nacionales que hicieron contribuciones multimillonarias a la MDA fueron ACOSTA, CITGO, Harley-Davidson, Alberston's, Kroger, Anheuser-Busch y Seven-Up.

Además de entretenimiento, la transmisión presentó perfiles de familias que viven con desórdenes de degeneración muscular progresiva, así como reportes de la situación de investigaciones financiadas por MDA en terapia genética, células madre y otras avenidas de tratamiento potenciales para combatir estas enfermedades.

El Teletón pudo verse en su totalidad en el Internet, en www.mda.org, a través de audio y video en línea proporcionados por RealNetworks.

La MDA es una dependencia voluntaria de la salud que se empeña en vencer a más de 40 enfermedades neuromusculares a través de programas de investigación a nivel mundial, servicios completos y educación profesional y de salud pública de gran alcance. Los programas de la Asociación se financian casi totalmente con aportaciones privadas.